Sphere over Pignan, Languedoc Roussillon · France

The report, as filed

Le 07 juillet 2018 vers 22h45 un témoin, dans son jardin, voit apparaître une lumière rougeoyante orangée à plusieurs kilomètres au-dessus de l'horizon. La boule s'approchant silencieusement, le témoin est de plus en plus intrigué et passe en revue de nombreuses hypothèses explicatives. L'objet disparaît dans un nuage puis réapparaît. L'observation dure entre 1 à 2 minutes. Le témoin a le temps de le prendre en photo avec son téléphone puis l'objet disparaît "sur place". Aucun autre témoignage n'a été recueilli sur ce phénomène. Le témoin a probablement observé une lanterne thaïlandaise arrivant depuis le Nord et s’éteignant lors du passage à son Est : - la couleur ( "Orangée, très brillant, complètement illuminée, un peu comme la couleur de la braise incandescente" ) ; - la forme ( "au loin une boule puis une forme .... difficile à décrire car « mouvante », voir comme un plasma en fusion plutôt allongé, un peu en forme de tube mais l'arrière évasé. Le contour était encore plus lumineux et très orangé comme en feu"). Lorsque la lanterne s'approche et monte en élévation, le dessous du brûleur de la lanterne peut faire obstacle à la lumière et c'est le contour de la lanterne qui paraît plus lumineux. La combustion et son scintillement donnent un effet de feu et de fluctuation de contour de ce feu. Certaines lanternes peuvent avoir une forme évasée : - la trajectoire Nord-Sud est conforme au vent mesuré qui est de Nord (voir sur le site Météociel, - la disparition est également conforme. La fin de combustion peut donner l'impression de "disparition de matière sur place". La chute de la lanterne éteinte et sombre n'est pas toujours visible, - une nuit de week-end estival est propice à un événement festif de ce type. Dans cette hypothèse, la lanterne a traversé un nuage. La perception de témoin est bien celle d'une lueur s'estompant sur fond de nuage, donc probablement par traversée de la partie basse de celui-ci. Les lanternes volent rarement à plus de 300 m d'altitude mais le témoin mentionne les quelques nuages comme étant bas. Cette description ne s’oppose donc pas à l'hypothèse lanterne. L'hypothèse satellite est à rejeter. La forme évolue trop en grosseur (comme implicitement déduit de la description). Seule l'ISS pourrait donner une telle impression de lueur et taille importante et grossissante mais l'ISS n'est pas dans le ciel. De plus, la disparition ne peut pas se faire ainsi, en absence de couverture nuageuse soutenue. L’hypothèse de météorite est à rejeter aussi car la durée du phénomène est trop longue (et sa vitesse angulaire trop lente). En conséquence le GEIPAN classe le cas en B : observation probable dune lanterne thaïlandaise. [GEIPAN classification B — Lanterne thai]

Held as-reported from GEIPAN, Centre national d'études spatiales (record GEIPAN 2018-07-50605). Witness text is preserved verbatim, including its spelling; nothing is edited beyond formatting.